女性尿道远侧2/3覆盖鳞状上皮，近侧1/3覆盖移行上皮，偶亦见尿道生长皆覆盖鳞状上皮。尿道周围腺常见于尿道外口附近，偶见于尿道中段，近尿道内口处偶有少数腺体。尿道癌起源不同而呈不同病理类型。国内11组病人共73例的病理类型为鳞状上皮癌34例，腺癌28例，移行上皮癌4例，鳞腺混合癌4例，未分化癌2例，恶性黑色素瘤1例。临床上一般分为远段和近段尿道癌：无段尿道癌发生于尿道远侧1/3，肿瘤可以发展为全尿道癌；位于尿道中段或近段的肿瘤很难排除尿道其他部位亦受累，尤其当肿瘤很大并累及邻近结构时，应考虑为全尿道肿瘤。尿道癌有时发生于尿道憩室内。
尿道癌恶性度一般按3级分类，Ⅲ级恶性度最高。远段尿道癌的级通常较低，全尿道癌较高。
尿道癌的病因未明，尿道肉阜与癌的发生可能无在，但尿道癌早期酷似尿道肉阜、息肉或乳头状瘤，需予鉴别。尿道白斑可能为癌前期病变。
尿道癌的扩散常为直接蔓延，近侧侵犯膀胱颈，远侧侵犯前庭、阴唇及阴道，最终形成尿道阴道瘘。全尿道癌向深部组织浸润较快。晚期尿道癌在外观上难与女阴癌鉴别。尿道癌主要经淋巴转移：远段尿道癌至腹股沟淋巴结，一些淋巴管可上行至耻骨联合上方，在锥状肌间进入盆腔而至髂外淋巴结。近段尿道癌至闭孔及髂外、内淋巴结。初诊病人中有20%～57%有腹股淋巴结肿大，其中20%～80%为癌转移。全尿道癌的淋巴转移率较远段尿道癌者为高。发现远处转移者多数已有区域淋巴转移。常见的远处转移部位为肺、肝、骨和脑。
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