澳大利亚的研究人员研究说，早期发现结节性黑素瘤，而不是更常见的扁平黑素瘤，可能有助于减少皮肤癌的死亡率。
墨尔本阿尔佛雷德医院研究者发现，结节性黑素瘤――突出、圆或椭圆形、颜色均匀的斑块――占所有黑素瘤的10-15%，但却可引起60-70%的深部黑素瘤，从而威胁生命。恶性黑素瘤比其它皮肤癌更少见，但它最致命。“我们能成功地早期发现普通黑素瘤，但我们还没有降低死亡率或减少高危
险的黑素瘤”，负责研究的基利（John Kelly）告诉路透社记者，“结节性黑素瘤生长更快，占高危险黑素瘤的大多数”。
这一发现可能意味着需要改变教育公众检查黑素瘤的方法。通常，人们注意检查常见的黑素瘤是黑色或棕色的，它们常在一定时间内从大小、颜色、形状开始发生变化，并慢慢增大。但是，结节性黑素瘤从淡红色或红色开始，并迅速生长。“人们非常担心身上的每个丘疹，也担心在皮肤上存在多年的肿块”，基利说，“但是”，他强调，“结节性黑素瘤可能与丘疹和肿块都不同，它一个多月都持续在生长”。普通的黑素瘤可能长到5-6毫米，可以治愈，而这样大的结节性黑素瘤可能是致命的。
研究人员调查了125名病人的结节性黑素瘤和普通黑素瘤，来弄清它们是如何被发现的，结果发表于近期《美国皮肤病学会期刊》（the Journal of the American Academy of Dermatology）。它与去年《皮肤病学文献》（the Archives of Dermatology）上的一研究一致，后者调查了2,000个病人，结果发现大多数深部黑素瘤都是因未能早期发现结节性黑素瘤才发生的。
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