为了预防乳腺癌，妇女自己检查自身的乳房，值得提倡和推广。美国医生苏珊·拉在其所著的《乳房手册》中称，“妇女若要摆脱乳腺癌的威胁，就应当每月自查乳房一次”。
乳腺癌的病因复杂，因此目前尚难进行确切有效的病因预防。退而求其次，争取早期发现，进而大大增加治愈的机会，亦不失为防癌的另一蹊径（二级预防）。当癌灶小于1公分之际发现，90％以上可获长期治愈。我院普通外科在1979———2005年期间收治了229例临床前期乳腺癌，大多数依然健在。她们正是通过乳房自我检查发现有异，由医院复查后确诊的。另据一项美国资料，定期自查乳房的妇女，其乳腺癌检出的机率较不作自查者高出3倍，且7成左右仍局限在乳腺内（即尚未转移）。由此足见乳房自查的益处。
乳房自查经济易行，通过练习不难熟练掌握，并可成为妇女保健的一剂“良方”。自查宜选在行经后7——10日内（此时乳房松软，易于觉察细微的变化），且以后均选择每次行经后相同的时间（便于前后对比）。绝经后的妇女则可选在每个月的同一天。
乳房自查的第一步，脱去上衣并自然下垂两臂，对镜审视乳房。观察大小、外形、轮廓、对称程度以及乳头的高低和指向等，视其有无改变和异常。第二步，将两臂上举或双手用力叉腰使胸大肌收紧，重复观察如前，并可左右转动身躯从不同角度细细审度。如发现乳房表面有酒窝状小凹或隆起、乳头移位或内陷、乳头有血性或咖啡色溢液，则提示其下方可能有乳房病变。第三步，触诊乳房和腋窝。平卧，左肩下垫一小枕，并将左手上举置于耳旁，使左乳充分展平。将右手的食指、中指和无名指并拢，平置于左乳表面后轻轻作小幅度的绕圈运动，借指腹的灵敏触觉去探查有无肿块或局部腺体增厚。如此一边进行触诊，一边自乳头向乳房周边或由外向内作螺旋式推进，顺序触诊，滑过整个乳房表面。然后，触摸乳晕下深处，并轻轻挤压乳头，观察有无溢液。接着，以同样的指法检查左侧腋窝，视其淋巴结有无肿大。第四步，以相同的方法和步骤，用左手完成对右乳和右侧腋窝的触诊。
如此经常检查，假以时日，就会非常熟悉自己双乳；日后如稍有异常就能及时发现，引起警觉，及时就医，有利于早期诊断出乳腺癌。但是，乳房自查代替不了专科医师的检查和钼靶X线乳腺摄影，后者尤其能检出直径为0.5公分以下的早期癌，优点更多。如将以上三种手段相互补充、配合使用，则大多数早期乳腺癌将无法遁形，让你一生摆脱它的阴影。
简 易 方 法
乳房自检法（1）：双手叉腰，直立站在镜前察看乳房。
乳房自检法（2）：挤压乳头，检查有无乳汁溢液。
乳房自检法（3）：直立检查乳房时，左手触摸右侧乳房，右手触摸左侧乳房。
乳房自检法（4）：双手举起，直立站在镜前察看乳房。
乳房自检法（5）：平卧位检查时，侧肩背垫一小枕，触摸乳房。
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