用于治疗某些血癌的干细胞移植术可用于晚期肾癌患者（The New England Journal of Medicine 2000;343:750-758, 802-803） 一项小型的研究结果显示，用于治疗某些血癌的干细胞移植术可用于晚期肾癌患者。 肾细胞癌是肾癌中的最常见类型，实验性治疗可以缩小、甚至消灭约半数晚期肾细胞癌患者体内的肿瘤。但该研究的负责人告诉记者，由于2例患者因移植并发症死亡，需进行更多的研究以使该疗法更为安全。 共有19例未用过任何其它基本治疗的患者参加了实验。原发于淋巴结、腺体、肝、骨、肺或其它部位的肾转移癌中，7例发生了缩小，3例完全消失。发表于今年9月新英格兰 医学 杂志（The New England Journal of Medicine）的报告宣称，9例患者在移植后287至831天依然存活。 当肾细胞癌转移至其它部位时，患者的预后不良，平均生存期约为1年。
虽然化疗对转移性肾肿瘤无效，应用白介素-2和干扰素α等药治疗可对患者有所帮助。 马里兰州Bethesda国家心肺和血液研究所（National Heart, Lung, and Blood Institute）的Richard Childs 医生 说，对应用这些方法治疗无效的患者，肾细胞癌通常被认为是不治之症。 但Child指出，用于治疗某些 白血病 的干细胞移植会对转移性肾细胞癌患者有所帮助。 干细胞是血液循环中具有发育成任何类型血细胞或免疫细胞潜力的未成熟细胞。Childs解释说，进行常规血液干细胞移植时，先通过大剂量化疗彻底破坏 癌症 患者的免疫系统，随后收集有血缘关系的供体的干细胞和免疫细胞并进行移植。 研究人员称，希望在于干细胞会被受者“接受”，促使机体发动对癌症和感染的抵抗。 Childs说，目前的问题是当机体通过移植细胞重建免疫系统时，约有30%的受者死于感染或移植并发症。但他同时称，一种相关的新方法即通过应用低剂量化疗和短效免疫抑制剂削弱而不是破坏机体的防御系统，能够成功地治疗某些白血病。 Childs及其同事发现，这种改进的干细胞移植可减慢已转移的肾细胞癌患者的肿瘤生长速度。但Childs指出，该治疗并不是立即见效的。
他说，即使最终好转的患者在刚进行移植后，由于免疫系统功能低下，肿瘤依然生长。Childs称，患者的免疫功能平均在术后4个月重建，这时医生可以停用免疫抑制剂，肿瘤开始衰减。 该疗法在患者间具有很大的差异，有的患者还在移植后接受了额外的免疫细胞。 研究人员报告说，尽管改进的干细胞移植疗法获得了成功，但并不是没有风险。2例受者因移植并发症而死亡。 作者认为，在干细胞移植得到进一步改进前，暂时“应继续作为一种研究性疗法”。 以色列耶路撒冷Hadassah大学医院的Shimon Slavin医生在随后的评论中称，“该报告开创了不仅针对转移性肾细胞癌，还针对其它耐受化疗和放疗的实体肿瘤的新疗法。” 然而，Slavin指出，某些病例应用该疗法的好处很短暂，不少受者发生了称为“移植物抗宿主反应”的潜在致命并发症，2例患者在接受移植后死亡。 评论者认为，“该疗法显然需要进一步改进，以减少并发症、提高疗效。”
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