癌症的形成有一个发生和发展的演变过程。致癌物进入人体后，通常需要经历相当长时间，才会使正常细胞转变成恶性细胞，再不断增殖达到相当数量和一定体积的肿块。大多数成年人癌症的形成需数年甚至达20年以上。因此，我们可以将癌变过程分成四个阶段：癌前病变、早期癌、中期癌和晚期癌。癌前病变和早期癌的病灶微小，临床上无明显症状，称为临床前期，容易被疏漏。中、晚期癌则出现明显的临床症状和体征，称为临床期。
大量临床实践证明，癌症的预后与肿瘤的早期发现、早期诊断和早期治疗关系密切。早期癌阶段能做出正确诊断的病人，约半数以上能完全治愈，5年生存率高达80％～90％；晚期癌即使经过积极、有效治疗，5年生存率不到50％。开展防癌普查是早期发现癌症的最有效方法之一。
普查是采用各种检查和检测方法从无症状的人群中筛查出癌症患者，以便早期诊断，早期治疗。不是每种癌症都适宜于普查，只有那些有持续一段时间可被查出病变的癌症才适宜于普查。除此之外，开展普查还必须具备下列条件：
(1)普查的癌症要有较高的发病率，发病率在40／10万人以上的癌称为常见癌，适于普查，而发病率在20／10万人以下的癌不适于普查。
(2)普查出的癌症必须能给予有效的治疗，降低病死率，对早期发现，并不能取得更好的疗效或治疗可能会带来并发症，甚至死亡的癌症，不适于普查。
(3)普查方法简便，无痛苦。
(4)费用低廉，经济效益好。
(5)诊断准确性高，假阴性和假阳性率低。
(6)有适于规模检查的检测系统。全体人口的大面积普查工作量大、时间长、花费高、阳性率低，不宜采用。
最适于进行防癌普查的癌症是乳腺癌、子宫颈癌、食管癌、大肠癌、肝癌和恶性黑色素瘤，其次是肺癌、胃癌、甲状腺癌、前列腺癌、鼻咽癌、子宫体癌、卵巢癌、睾丸癌和恶性淋巴瘤。
|
