从物理和剂量角度看，临床上理想的射线在组织中造成的剂量分布，应尽量符合放射剂量学原则。即：①照射肿瘤的剂量要求准确；②对肿瘤区域内照射剂量的分布要求均匀；③尽量提高肿瘤内照射剂量，降低正常组织受量；④保护肿瘤周围的重要器官不受或少受照射。
浅表肿瘤如皮肤癌、蕈样霉菌病、乳腺癌胸壁复发等用穿透力强的深部X线或低能电子线治疗。偏侧头颈部肿瘤也可用电子线，以保护深部正常组织。对大多数胸腹部病灶，深部剂量往往是首先考虑的问题。因此，为了达到较高深部剂量，常应用穿透力强的高能X线照射。但这不是惟一决定因素。Laughlin等和Sksrand等通过研究不同能量X线的剂量分布特性，认为并不是能量越高越好。能量越高，其康普顿吸收占主要地位，由此产生的次级电子造成半影增大，剂量平坦度差，对一般20cm体厚的病人，10～25mV的X线比较理想。高能电子束符合理想剂量分布，肿瘤区域的剂量分布比较均匀，而且，肿瘤后的正常组织照射剂量小。
在选择哪一种射线治疗时。除了要考虑靶区深度以外，还在综合考虑放射野半影、骨吸收、肺和空肺的影响，以及中子污染程度等。头颈部、喉、乳房等靶区周围都有非均质结构，如空气腔、骨等。射线的半影问题，除了腹部和盆腔靶区外，对其他部位放疗时均需考虑之，骨吸收在许多部位均需注意。在临床实践中，为了获得更好的剂量分布，需要用两种以上的放射线联合应用。
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